ردّ الرئيس الروسي فلاديمير بوتين على الرئيس الأميركي جو بايدن الذي وصفه بأنه “قاتل”، من خلال تحدّيه للمشاركة في محادثة معه تُذاع مباشرة على الإنترنت.
وقال بوتين لمراسل التلفزيون الحكومي الروسي:”لقد فكرت في هذا الآن. وأريد أن أقترح على الرئيس بايدن مواصلة مناقشتنا، ولكن بشرط أن نفعل ذلك مباشرة وبدون أي تأخير في مناقشة مفتوحة ومباشرة. يبدو لي أن هذا سيكون مثيراً للاهتمام لشعب روسيا ولشعب الولايات المتحدة “.
بدت دعوة بوتين بمثابة تحدٍ لبايدن في مناظرة تلفزيونية مباشرة، بعد يوم من الضجة الدبلوماسية التي بدأت عندما قال بايدن إنّه يعتقد أن بوتين “قاتلًا” في مقابلة مع جورج ستيفانوبولوس في ABC News واستدعت روسيا سفيرها لدى الولايات المتحدة رداً على التصريح.
بعد توجيه دعوته، كشف بوتين أنّه لا يريد التأجيل، واقترح على بايدن إجراء المناقشة في وقت مبكر يوم الجمعة.
“لا أريد تأجيل هذا لفترة طويلة. قال بوتين: “أريد أن أذهب إلى التايغا في نهاية هذا الأسبوع لأسترخي قليلاً؛ لذلك يمكننا القيام بذلك غدًا أو يوم الاثنين. نحن جاهزون في أي وقت يناسب الجانب الأميركي “.
وردا على أسئلة المراسلين، أشارت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، جين بساكي، إلى أنّ المناقشة من غير المرجح أن تحدث، لافتة إلى أنه من المقرر أن يسافر بايدن إلى جورجيا يوم الجمعة.
وقالت بساكي: “الرئيس أجرى بالفعل محادثة مع الرئيس بوتين”؛ مشيرة إلى أن بايدن لديه قادة آخرون يتحدثون معه. ولفتت إلى أنّ “الرئيس بالطبع سيكون في جورجيا غداً وسيكون مشغولا للغاية”.
هذا، وأثارت تصريحات بايدن في مقابلة ABC التي بثت يوم الأربعاء ردة فعل غاضبة من الحكومة الروسية، التي أطلقت العنان لوابل من الانتقادات واتخذت خطوة غير عادية لاستدعاء سفيرها مرة أخرى إلى موسكو للتشاور بشأن التعليقات.
وفي المقابلة، سأل ستيفانوبولوس بايدن عما إذا كان يعتقد أن بوتين “قاتل”.أجاب بايدن بالإيجاب.
وقبل إصدار تحدي المناقشة، رد بوتين على تعليق بايدن في وقت سابق قائلاً: “أعلم أنك كذلك، لكن ما أنا؟”.
وقال بوتين: “أتعلم؟ أتذكر في طفولتنا، عندما كنا نتجادل مع بعضنا البعض في الفناء؛ كنا نقول: ” أنا أعلم أنك، لكن ما أنا “. وهذا ليس من قبيل الصدفة؛ إنه ليس مجرد قول صبياني. هناك معنى عميق جدا في ذلك.”
وأشار بوتين إلى أن بايدن يتهمه بما تقوم به الولايات المتحدة نفسها. وأشار إلى قتل الأميركيين الأصليين أثناء الاستعمار والظلم الذي واجهه الأميركيون من أصل أفريقي.
وقال الزعيم الروسي أيضا إنّه يتمنى لبايدن “صحة جيدة”: “أقول له: أتمنى لك الصحة الجيدة. أقول ذلك بدون أي سخرية وبدون نكات”.
لكن في حين قدم بوتين نفسه على أنه رد بروح الدعابة، ردت بقية الحكومة الروسية بسيل من الغضب في وجه بايدن، الذي حذر أيضًا في مقابلة ABC من أن بوتين “سيدفع ثمنًا” للتدخل في الانتخابات الأمريكية.
وقال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف للصحفيين يوم الخميس إنّ كلمات بايدن أكدت لهم أن أميركا ليست لديها مصلحة في تحسين العلاقات مع روسيا.
وقالت السفارة الروسية في واشنطن العاصمة إنّ السفير أناتولي أنتونوف سيغادر السبت. وأشارت إلى اجتماعات ستعقد مع وزارة الخارجية في موسكو “لمناقشة سبل تصحيح الوضع بين روسيا والولايات المتحدة. إذ أنّ العلاقات تمر بأزمة “.
وقالت ماريا زخاروفا المتحدثة باسم وزارة الخارجية الروسية، في بيان: “نحن مهتمون بعدم السماح بالتدهور الذي لا رجعة فيه” للعلاقات مع الولايات المتحدة “إذا أدرك الأميركيون المخاطر المرتبطة بذلك”.
وسلّطت ردة الفعل على تعليقات بايدن الضوء على العلاقات المتوترة بين روسيا والولايات المتحدة، والتي من المرجح أن تزداد سوءًا في الأسابيع المقبلة، حيث يبدو أن إدارة بايدن مستعدة للرد على مجموعة متنوعة من “الجرائم” الروسية المزعومة.
وقد كشف تقرير استخباراتي أميركي رُفعت عنه السرية هذا الأسبوع أن بوتين أمر ببذل جهود لمحاولة التأثير على الانتخابات الرئاسية لعام 2020 من خلال تقويض حملة بايدن والسعي لتعزيز حملة الرئيس السابق دونالد ترامب.
